Hormigueo o adormecimiento en brazos o manos después de un accidente
Desde el choque te hormiguean los dedos, como si se te hubiera dormido la mano. A veces sientes un dolor que quema y baja del cuello por el brazo, y empeora cuando volteas la cabeza. Hasta puede que se te caigan las cosas más que antes.
Estos síntomas merecen atención. En la mayoría de los casos vienen de un nervio irritado o comprimido en algún punto entre el cuello y la mano, y muchos mejoran con tiempo y tratamiento. Pero algunas combinaciones de síntomas son una emergencia, así que vale la pena conocer la diferencia.
Llama al 911 de inmediato si tienes:
Adormecimiento o debilidad repentina en la cara, el brazo o la pierna, sobre todo de un solo lado · la cara caída, dificultad para hablar o entender · pérdida repentina de la vista, mareo fuerte o el peor dolor de cabeza de tu vida · adormecimiento o debilidad en los dos brazos o las dos piernas · pérdida del control de la vejiga o el intestino, o adormecimiento en la ingle · debilidad que empeora rápido.
Después de una lesión en el cuello, estas señales pueden indicar un derrame cerebral, una arteria lastimada o daño en la médula espinal. No esperes a ver si se quitan.
De dónde viene el hormigueo
Los nervios que controlan el brazo y la mano salen de la columna en el cuello y pasan por el hombro, el codo y la muñeca. Un choque puede irritarlos en varios puntos:
| Dónde | Qué pasa | Señales típicas |
|---|---|---|
| Cuello (radiculopatía cervical) | Una hernia de disco o la inflamación presiona la raíz de un nervio al salir de la columna | Dolor que quema o punza del cuello hacia el brazo, peor al voltear o inclinar la cabeza; hormigueo y debilidad |
| Hombro y axila | Nervios estirados por el movimiento del choque o la presión del cinturón | Hormigueo o debilidad en todo el brazo, muchas veces junto con dolor de hombro |
| Codo (nervio cubital) | Un golpe en el codo o apoyarse en él mucho tiempo | Hormigueo en los dedos anular y meñique |
| Muñeca (túnel carpiano) | Inflamación después de agarrar fuerte el volante o un golpe de la bolsa de aire | Hormigueo en el pulgar, el índice y el dedo medio, peor de noche |
Según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos (AAOS), el dolor de un nervio pinchado en el cuello suele seguir el camino de ese nervio por el brazo y puede venir con “piquetes”, adormecimiento y debilidad en el hombro, el brazo o la mano. En personas jóvenes, la causa habitual es una hernia de disco después de una lesión repentina.
El cuello suele estar involucrado después de un latigazo cervical, y los síntomas pueden aparecer días después. Lee más sobre los síntomas tardíos después de un accidente.
Cómo se evalúa
El proveedor prueba la fuerza de tus brazos y manos, la sensibilidad en cada dedo y tus reflejos, y revisa qué movimientos del cuello provocan los síntomas. Con eso casi siempre puede saber qué nervio está involucrado y a qué altura.
Si los síntomas son importantes, hay debilidad o no mejoran, puede pedir una resonancia magnética para ver los discos y los nervios del cuello. En algunos casos también se usa un estudio de los nervios (electromiografía). Revisa radiografía, resonancia o tomografía después de un accidente.
Tratamiento
La AAOS señala que la mayoría de las personas con un nervio pinchado en el cuello mejora con el tiempo: algunas en días o semanas, otras tardan más. El tratamiento suele empezar sin cirugía:
Lo que suele ayudar
- Terapia física con ejercicios de postura, movilidad y fuerza del cuello y los hombros.
- Antiinflamatorios o, en algunos pacientes, un ciclo corto de otros medicamentos, según te indique tu médico.
- Evitar las posiciones que provocan el hormigueo, como mirar el celular hacia abajo por mucho tiempo.
- Ajustar tu lugar de trabajo, el volante y la almohada.
- En algunos casos, una inyección de esteroides.
La cirugía se considera cuando los síntomas siguen después de un periodo de tratamiento sin cirugía o cuando la debilidad va empeorando.
Lleva un registro
Anota qué dedos te hormiguean, a qué hora del día y qué lo mejora o lo empeora. El hormigueo y la debilidad muchas veces no se ven fácilmente en un estudio, así que ese registro detallado ayuda a tu proveedor y documenta cómo la lesión afecta tu vida diaria. Revisa cómo documentar tus lesiones.
La versión corta
El hormigueo o el adormecimiento en el brazo o la mano después de un choque suele venir de un nervio irritado, casi siempre en el cuello, y muchos casos mejoran con tiempo y tratamiento. Pero el adormecimiento repentino de un lado, la dificultad para hablar, la debilidad en los dos brazos o las dos piernas, o perder el control de la vejiga son emergencias: llama al 911. Para todo lo demás, hazte evaluar y dile a tu proveedor exactamente dónde y cuándo lo sientes.
Fuentes
- AAOS OrthoInfo — Radiculopatía cervical (nervio pinchado) (síntomas, causas y tratamiento; en inglés).
- CDC — Señales y síntomas de un derrame cerebral (en inglés).
Este artículo es informativo y no sustituye una evaluación médica individual. Si tuviste un accidente de auto en el área de Salt Lake City, Car Injury Clinic (Taylorsville, UT) ofrece evaluación el mismo día, transporte gratis y coordinación con tu abogado. Llama al 385-242-8571 o agenda una cita.
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